Любовь и жестокость. Как относились к котам викинги, читайте в новой серии цикла «История котиков».
Суровые коты суровых викингов
Викинги были бесстрашными мореходами и жестокими завоевателями. Они наводили ужас на средневековую Европу как пираты и захватчики. Они служили великим князьям, королям и императорам и сами создавали свои королевства. Они прокладывали торговые пути от Скандинавии до Средиземного моря и от Персии до Северной Америки. И значительный вклад в их знаменитые походы внесли коты викингов, которых мы встречаем на знаменитых драккарах, в погребениях и в скандинавской мифологии. Отношения викингов к котам были противоречивы и суровы. В них сочеталась и любовь, и жестокость. Но обо всем по порядку.
Современные ученые сходятся в том, что первые кошки появились в Скандинавии около III в. до н.э. Скорее всего их привезли купцы. Однако сведений о котах до VIII века крайне мало. Гораздо больше мы знаем о котах так называемой Эпохи викингов. Викинги отправлялись в далекие походы со значительным запасом продовольствия и брали с собой котов для борьбы с грызунами. Считается, что кошек также привозили в Скандинавию в качестве ценных трофеев. Кошка на Родине викингов, как и в остальной Европе, играет важную роль в сельском хозяйстве и уверенными шагами своих пушистых лапок входит в мифологию.
Конечно же, читатель уже вспомнил богиню любви и плодородия, Фрейю, столь безжалостно брошенную своим возлюбленным Одином. Скандинавы верили, что, когда Фрейя оплакивала свою потерю, то ее слезы, падая на песок, превращались в драгоценный янтарь. У Фрейи была колесница, запряженная двумя котами Бигулом и Тржегулом. Их описывали как больших пушистых котов синего или серого цвета. Эти коты символизировали две упомянутые выше ипостаси Фрейи: любовь и плодородие. По преданию бог Тор встретил кота Баюна, которого бросила его кошка, и он в одиночку воспитал двух котят. Тор в награду за преданность Баюна своим детям превратил его в птицу, а котят подарил Фрейе. Во многих сагах и легендах описывается, что Фрейя награждала тех, кто заботится о кошках, дает им еду и кров. До сих пор в Норвегии в день свадьбы, если погода хорошая и ясная («боги улыбаются нам»), хвалят невесту: «Ты хорошо покормила кошку!»
Коты в мифологии скандинавов играли значительную роль. Кошки всегда помогают добрым богам и людям. Например, страшный Великий волк Фенрир, готовый вырваться во время Рагнарека, конца миров, был связан цепью Глейпнир, которую боги сделали из женской бороды, рыбьего дыхания, корней гор, медвежьих жил, птичьей слюны и кошачьих шагов. Однако и злые силы часто принимают облик котов. Так, Тору во время состязания в замке Утгарда-Локи предлагают поднять огромного кота. Тор с усилием поднимает только его лапу и оказывается, что это не кот, а Ёрмунганд, великий змей, окружающий Мидгард. Есть древняя легенда о бедняке, который спасает кошку и та в награду помогает ему выиграть у тролля целый замок из серебра и золота. Кошка всю ночь беседует с троллем, задавая ему разные вопросы и загадки, пока не приходит рассвет, и тролль не превращается в камень. После этого кошка требует бедняка отрубить ей голову. Тот со слезами соглашается, а после казни кошка превращается в прекрасную женщину, которую когда-то заколдовал злой тролль. Разумеется, как и положено, в таких сказках, немедленно происходит свадьба.
Кошки путешествовали с викингами, о чем свидетельствуют захоронения в курганах, где, наряду с лошадьми, собаками и рабами встречаются также кошачьи скелеты. Кошачьи лодыжки с просверленными отверстиями также находят в захоронениях викингов. Ученые полагают, что это были ценные амулеты, каким впоследствии стала знаменитая кроличья лапка. Во время набегов на Англию, Францию и Германию викинги основывали поселения, сперва для зимовки и неизменно с ними зимовали и кошки. Известный обычай, когда кошку первую впускают в новый дом, встречается и во время норманнского завоевания Англии, когда кошек впускали в захваченные крепости саксов. Вместе с товарищами Лейфа Эрикссона кошки впервые попали в Гренландию и Северную Америку. Харальд Суровый, который служил византийской царице Зои (про ее буйный нрав и любовь к кошке мы рассказали в прошлый раз), наверное, с удивлением смотрел на константинопольских котов, сравнивая их с родными скандинавскими. Скандинавские коты были более крупные, разумеется, более пушистые, однако имели мелкие зубы.
Кстати, есть один распространенный миф, согласно которому порода Norsk Skogkatt («Норвежская лесная кошка»), отличающаяся густой шерстью и размерами, появилась во времена викингов. На самом деле это потомок ангорской кошки (о ней мы писали в одной из наших прошлых статей), которая попала к аристократам Норвегии и Швеции примерно в начале XVII века.
Кошки занимали важное место в хозяйстве Скандинавии эпохи викингов. Однако не всегда к ним относились с должным почтением. Датский исследователь Битц-Торсен, который изучил десятки тысяч кошачьих скелетов, обнаруженных в Дании за период с 600 по 1600-е гг. сделал интересное открытие: в яме одного замка были найдены десятки скелетов кошек. Битц-Торсен подчеркнул, что несчастных животных бросили сюда после того как убили и содрали с них шкуру, скорее всего ради меха. Кстати, мех кошек был частым предметом экспорта, например, Новгорода в Средние века.
Скорее всего, находка относится к периоду христианизации Дании, когда отношение к кошке начинает меняться. Демонизация Фрейи привела к тому, что котов стали часто ассоциировать с нечистой силой. Коты теперь «служили» ведьмам и колдунам. Например trollkatten (то есть тролльская кошка) высасывает молоко у коров, ворует сливки и приносит это все ведьме. А в Исландии не без участия священников «поселили» страшного Йольского кота, который служит великанше Гриле и похищает нерадивых и ленивых детей, поставляя их прямо к столу своей хозяйки-людоедки.
Однако такая демонизация не шла ни в какое сравнение с настоящей войной, которую объявили котам римские папы. В следующий раз мы поговорим про знаменитую папскую буллу против котов, про то, как были связаны преследования еретиков и сожжения кошек, а также найдем ответ на вопрос о том, почему коты выжили во время этих гонений.
Идея и редакция цикла: Егор Яковлев
Текст: Глеб Таргонский
Иллюстрации:
1. «Фрейя на своей колеснице». Гравюра Людвига Пиетча, 1865 год
2. Изображение кошки на Осенбергской ладье, ок. 820 г. Резьба по дереву
3. «Ведьма верхом на коте». Фреска в церкви города Шлезвиг, XII в.
4. «Йольский кот». Памятник в Рекьявике, 2013 г.
#Историякотиков_ЦИ #ГлебТаргонский_ЦИ #Историякотиков@dighistory
